Egy új kutatás szerint a mesterséges intelligenciát működtető hatalmas adatközpontok nemcsak óriási mennyiségű energiát fogyasztanak, hanem egy másik riasztó hatással is járnak. „Hőszigeteket” hoznak létre, amelyek akár 9 celsius fokkal is felmelegítik a környező területeket, és több mint 340 millió ember számára teszik elviselhetetlenebbé az életet – írja a CNN.
Még mindig nagy hiányosságok vannak az adatközpontok hatásainak megértésében, annak ellenére, hogy számuk rohamosan növekszik – mondta Andrea Marinoni, a Cambridge-i Egyetem Földmegfigyelési Csoportjának docense és az adatközpontokról szóló tanulmány egyik szerzője.
Marinoni és kollégái úgy döntöttek, hogy egy eddig kevéssé kutatott hatást vizsgálnak meg: az energiaigényes folyamatok – köztük a számítások és a hűtőrendszerek működtetése – során kibocsátott hőt.
Forrás: Wikimedia commons
Ehhez megvizsgálták a távoli érzékelők által az elmúlt 20 évben rögzített hőmérsékleti adatokat, és összevetették azokat az AI „hiperméretű” adatközpontok – több ezer szervert befogadó, akár több mint 93 000 négyzetméter alapterületű, nagyrészt az elmúlt évtizedben épült hatalmas adatközpontok – helyszíneivel.
A kutatók több mint 6 000 olyan adatközpontra összpontosítottak, amelyek a sűrűn lakott városi területektől távol helyezkednek el, mivel ezek környékén a felszíni hőmérsékletet kevésbé befolyásolhatták más tényezők, például az ipari termelés vagy a lakások fűtése. A kutatók kiszűrték a szezonális hatásokat, a globális felmelegedés tendenciáit és egyéb befolyásoló tényezőket is.
Megállapították, hogy az adatközpontok üzembe helyezése után a felszíni hőmérséklet átlagosan 2 celsius fokkal emelkedett. Szélsőséges esetekben a közeli hőmérséklet akár 9 fokkal is emelkedhet.
A kutatók megállapították, hogy ezek a növekedések világszerte egységesen jelentkeztek.
Például Mexikó Bajío régiójában, amely az adatközpontok egyik fellegvárává vált, a tanulmány az elmúlt 20 évben mintegy 2 fokos, megmagyarázhatatlan hőmérséklet-emelkedést tárt fel. Hasonló helyzetet figyeltek meg a spanyolországi Aragónia tartományban is, amely az európai hiperméretű mesterséges intelligencia-adatközpontok egyik központja: itt 2 fokos hőmérséklet-emelkedést regisztráltak, ami a szomszédos tartományokban nem volt megfigyelhető.
Meglepő módon a hatások nem korlátozódtak az adatközpontok közvetlen környezetére; a kutatások szerint a hőmérséklet-emelkedés akár tíz kilométerre fekvő területeket is érintett, több mint 340 millió embert érintve.
A tudósok szerint az eredmények különösen riasztóak, mivel az AI-adatközpontok száma az elkövetkező években robbanásszerűen növekedni fog, és ezek a hőmérséklet-emelkedések éppen akkor következnek be, amikor a bolygót felmelegítő szennyezés máris egyre szélsőségesebbé teszi a hőhullámokat világszerte.
Az adatközpontok tervezett bővítése „drámai hatással lehet a társadalomra” a környezet, az emberek jóléte és a gazdaság tekintetében – mondta Marinoni.
