A Soho House elitklub igazi fogalom a legmenőbb művészek körében. A brit hátterű csoportnak a világ minden táján vannak klubjai. Ám hiába a hosszú várólista, a sok ismert tag és a legendás, vagy éppen botrányos történetek, a klubot eddig nem sikerült nyereségesen működtetni, így most alighanem a tőzsdéről is kivezetik az új magánbefektetők.
Magánbefektetők, köztük a neves amerikai színész, Ashton Kutcher 2,7 milliárd dollárért megvásárolják a Soho House klubhálózatot, Ashton Kutcher az igazgatótanács (board) tagjaként pedig aktívan próbálja felpörgetni a nagyon neves, ám veszteséges hálózatot.
A klubok klubja
Magyarországon, de egész Kelet-Európában nem ismert és nincs is jelen a Soho House, a világ talán legelitebb nemzetközi, zártkörű klubja, amelynek sajátossága, hogy a tagok közé nem (csak) vagyoni alapon lehet bekerülni, hanem fontosabb a kreativitás, az értékrend.
A klub ugyanis az érdekes és értékes embereket preferálja. Vagyis főleg a média, a művészetek és a divatvilág sztárjaira összpontosít.
A cég úgynevezett „házakat” működtet, ahol a tagsági díj több ezer fontot is elérhet évente, vagyis forintban milliós tétel. Az aktuális házak listája itt érhető el.
Mint látható, nagyon sok van belőlük ez Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban, azon kívül földrésznyi országokban (India, Brazília, Japán) már csak egy-egy klub működik, de azért több tucatnyi van szerte a világban.
A klubok szolgáltatása
Egy ilyen elitházban keverednek a klubok, a szállodák, az éttermek, a fürdők, a fitnesztermek és a mozik elemei, sokféle szolgáltatás elérhető a tagoknak.
A funkciók keveredésének szomorú története volt, amikor 2002-ben Londonban Iris Law, Jude Law és Sadie Frost színészek akkor kétéves kisgyermeke kórházba került, mert lenyelte egy ecstasy tabletta egy részét, amelyet a Soho House padlóján talált egy gyerekeknek rendezett születésnapi partin, ahol nem takarítottak ki rendesen az előző napi felnőttparti után. Szerencsére Iris Lawnak nem lett baja, ma már maga is neves színésznő és modell.
Gyilkosság
Nem ez volt az egyetlen csúnya történet, ami azért egy klubhálózat életében akár természetesnek is mondható, mindenesetre a három évtized alatt történt már gyilkosság is a Soho House-ban.
A gyilkossági eset hatalmas vihart kavart, még 2010-ben történt, amikor Sylvie Cachay amerikai–perui fürdőruha-tervezőt, a Victoria Secret sztárját holtan találták a manhattani klubban, Az eset miatt a párját, a drogfüggő Nicholas Brooksot, akivel hat hónapja voltak együtt, nagyon hosszú börtönbüntetésre ítélték, a gyilkos, aki megfojtotta a neves tervezőt, legkorábban 2038-ban bocsáthatják szabadon.
Máskor engedély- és maszknélküli összejövetel borzolta a kedélyeket a Covid idején, így az sem meglepő, hogy egy-egy új ház megnyitása akár komoly lakossági tiltakozást is kiváltott a környéken.
Ugyanakkor természetesen a vidám, közösségi helyszíneken sok pozitív és vidám törtnet is feljegyezhető, állítólag az egyik londoni házban randevúzott először Harry herceg és Meghan Markle.
Üzletileg nem annyira sikeres
A klubhálózat amúgy egyetlen partihelyszínből indult ki, az eredeti klub a londoni Soho negyedben, a Greek Street 40. szám alatt nyílt 1995-ben, de ma már 40 feletti klub van világszerte.
A Soho House magánklubláncot most tehát 2,7 milliárd dollárért vásárolta meg egy konzorcium, amelyben a hollywoodi színészből lett befektető, Ashton Kutcher is részt vett.
A Sohónak több ismert befektetője volt, így az amerikai Ron Burkle, aki 2021-ben bevezette a New York-i tőzsdére is a részvényeket és a nyilvános kibocsátás során szerzett mintegy félmilliárd dollárral kicsit konszolidálta is az eladósodott céget.
Burkle nagy figura, rengeteg vállalkozása volt, de a dollármilliárdos amúgy is nagy „gyűjtő”, ő vette meg például Michael Jackson Neverland farmját, Jesse Owens amerikai futólegenda 1936 – os berlini olimpiai aranyérmét, vagy William Faulkner irodalmi Nobel-díját is.
Ám a részvények nem voltak túl sikeresek a tőzsdén, sőt inkább meredeken zuhantak, mivel a vállalat nem tudott profitot termelni, amúgy sem annyira a negyedéves riportokra optimalizált egy hosszabb távú klubfejeleztés, de állítólag a tagok is panaszkodtak, hogy felhígult a csapat. A papír összességében 14 dollárról megfeleződött, és most a felvásárlás hírére is csak 9 dollárig ugrott fel.
A tranzakció
A vevői konzorciumot az MCR Hotels, a harmadik legnagyobb amerikai szállodalánc vezeti, amelynek kiemelt ingatlanjai közé tartozik a New York-i JFK repülőtéren található TWA Hotel és a londoni BT Tower.
A Soho House meglévő részvényesei is megtartják részesedésüket a vállalatban. Közöttük van Nick Jones alapító, Richard Caring, az Ivy Collection étteremlánc vezetője, de a vezetés változik, Ashton Kutcher ugyanúgy igazgatósági tag lesz, akárcsak az MCR vezetője, Tyler Morse.
A Soho House klubok mellett a csoport további üzletei közé tartozik nyolc Soho Works irodaház, valamint a Scorpios Beach Clubok Mykonoszon.
Kutcher, mint befektető
A híres színész amúgy is színes személyiség. Mindkét felesége, korábban Demi Moore, jelenleg Mila Kunis is ismert sztár, így természetesen minden lépését hatalmas médiafigyelem övezi, Kutchert és feleségét legutóbb például romantikus táncon kapták le egy Backstreet Boys koncerten.
Mivel Kunis ukrajnai születésű, a pár komoly támogatója az ukrajnai menekülteknek is. De emellett Kutcher neves kockázati tőkés befektető is, vagyis nem a Soho House-zal kezdte a szakmát.
Korábban befektetett egy Dolce nevű olasz, valamint egy Geisha House nevű japán témájú étteremláncba. Azóta is sokat fektetett szórakoztatóiparba és high-tech startupokba is
Ezek a cégek itthon kevésbé ismertek, de ilyen volt a Neighborly ingatlanos cég, a Duolingo mesterséges intelligenciával támogatott nyelvtanulási lehetőség, vagy a Kopari Beauty mindenmentes bőrápolás. vagy a MeaTech izraeli vállalat, amely 3D nyomtatással fejleszt húst.
A befektetéseit olykor neves társakkal valósítja meg, így Kutcher az A-Grade Investments kockázati tőkebefektetési cég társalapítója. ahol Guy Oseary (Madonna és a Red Hot Chili Peppers menedzsere), a már említett Ron Burkle és Chris Hollod a társai. Utóbbi talán a legismertebb befektető közülük, aki az Uber az Airbnb, illetve a Spotify befektetője is volt, de arról is híres, hogy neves borszakértő és borgyűjtő.
