Az úgynevezett tripla negatív (vagy hármas negatív) emlőrákok az emlődaganatok nehezen kezelhető formáját jelentik, s az összes emlőrákos eset körülbelül 15 százalékát teszik ki. Az immunrendszert felpörgető kemoterápiás szerektől azonban a szakemberek nagyobb eredményeket remélnek. A Horizon, az EU kutatási és innovációs magazinja néhány olyan ígéretes uniós kutatási projektről számol be, melyek talán közelebb hozhatják a sikeres kezelési módokat erre a gyilkos kórra.
Az emlőrák a nőket fenyegető leggyakoribb rosszindulatú daganat, amely évente 92 ezer halálesetet követel Európában.
Bár ez a szám kétségtelenül nagyon magas, a túlélési arány évről évre nő. A megelőzésben, felismerésben és a betegség kezelésében elért eredmények miatt a betegséggel diagnosztizált nők 90 százalékának ma már jó esélye van túlélésre. A melldaganat egyik nagyon agresszív formája, a hármas negatív emlődaganat azonban mindeddig ellenállt a pozitív trendnek. A nevét három különböző sejtfehérje hiánya miatt kapta. Ez a fajta rák az emlődaganatok 15 százalékát adja és az ebben szenvedő páciensek kilátásai sajnos még ma is sokkal rosszabbak, mint a többieké.
A daganatokról köztudott, hogy gyorsan növekednek és gyakran már a felismerésük előtt szétterjednek, ráadásul sokszor a kezelés ellenére visszatérnek. Amennyiben a különlegesen veszélyes tripla negatív mellrákról derül ki, hogy más szervekben is kiújul, a túlélési ráta csak 11 százalék körüli.
A ruténium, mint rákgyilkos csodaelem
Jelenleg ez ellen a daganatféleség ellen nincs specifikus kezelés. A szokásos módszer a daganat sebészi eltávolítása után olyan kemoterápiás szerek koktéljával való kezelés, amely más daganatféleségek ellen általában hatékony. Az eredmény azonban gyakran időleges és az agresszívvé váló rák ilyenkor minden kemoterápiás szerre ellenállóvá válik.
Az EU ezért egy portugál orvosok által koordinált, CanceRusolution nevű kutatási projektet indított a tripla negatív emlőrák gyógyításának előmozdítására. A kutatók figyelme a ruténium nevű ezüstfehér színű nemesfémre terelődött, amely általában szövetbarát anyagnak ismernek. Bebizonyosodott, hogy a kutatás résztvevői által kifejlesztett ruténium tartalmú kemoterápiás szer laboratóriumi mintákban megállította a daganat növekedését és gátolta tovaterjedését.
Második körben hamarosan állatkísérletekben kezdődik az anyag vizsgáztatása. Emellett a kutatók a hatóanyag biztonságosságát nézve meg akarnak győződni, hogy csak a rákos sejtekre hat, a környező egészséges szövetekre nem. A kemoterápiák ismert kellemetlen mellékhatásai – a hajhullás, a hányinger, vagy az étvágytalanság éppen amiatt jelentkeznek, mert a gyógyszerek a gyorsan növekvő rákos sejtek mellett az egészségeseket is elpusztítják.
A CanceRusolution előzetes eredményei arra utalnak, hogy itt ilyen mellékhatásokról nem lesz szó, mert a ruténium tartalmú anyag az egészséges sejteket nem károsítja. A tapasztalatok azt mutatják, hogy a hatóanyag beadása után egy nappal a daganatban magas koncentrációban van jelen, ám a környező vérből majdnem teljesen eltűnt, ami nagyon jó jel.
A trójai ló módszer segíthet
Az egészséges emlősejt tele van receptorokkal – a sejt felületén kifejeződött fehérjékkel. Ez teszi lehetővé, hogy a sejt reagáljon a különböző hormonokra, (amelyek például a terhesség alatt méretnövekedésre ösztönöznek) és más életfontosságú molekulákára, amelyek részt vesznek a sejt növekedésének, szaporodásának és hibái kijavításának folyamataiban.
A legtöbb rákos sejt ugyancsak rendelkezik receptorokkal. A pontos diagnózis során az orvosok általában ellenőrzik a beteg szövetet, hogy kimutathassák, mely receptorok, biomarkerek fejeződnek ki a mintában. Az emlődaganatokban általában három biomarker jelenik meg és eddig mindhárom ellen kifejlesztettek hatóanyagokat. A tripla negatív emlőrák azonban nagyon trükkös. Egyik említett biomarkerrel sem rendelkezik, így nincs hatékony fegyver a növekedésének leállításához.
A portugál orvosok által kifejlesztett szer azonban megkerüli ezt a problémát. A hatóanyagot nanorészecskék formájában juttatja be a daganatba, méghozzá úgy, hogy kihasználja a vérellátási rendszerében lévő hibákat. Amikor bekerül, egyfajta trójai ló módjára kiengedi az aktív hatóanyagot. Ez a tripla negatív ráksejteknek egy az eddigiekhez képest teljesen más komponensét, a cytoskeletont támadja, amely a sejt belső terét kitöltő és azt belülről támasztó fehérjeszálak komplex hálózata.
A hatóanyag a sejt alapvető alkotórészét pusztítja így el, ami ellen nincs védelem, a rákos sejt egyszerűen szétrobban. Az uniós finanszírozásnak köszönhetően a kutatók remélik, két éven belül a szer humán kísérletei is elkezdődhetnek.
Kiderült a kináz gonosz titka
A tripla negatív emlőrák mindamellett nem egyetlen konkrét rákféleség, hanem egy változatos daganatcsoport. A kutatók azonban mindeddig képtelenek voltak az altípusok osztályozására, pedig egy ilyen rendszer segíthetne a testreszabott kezelések kidolgozásában. Egy másik uniós támogatású projekt, a P70IMMUNEBREATS célja éppen a betegek daganatainak pontos karakterizálása és új célpontok keresése a tripla negatív mellrákok kezelésénél.
350 daganatos szövetminta tanulmányozása után a kutatók kidolgoztak egy osztályozási rendszert, amely egy másik enzim és biomarker, a daganatban lévő kináz mennyiségén alapul. Egy korábbi kutatás már felfigyelt rá, hogy egy bizonyos fajta kináz, a P70S6K különösen magas koncentrációban van jelen a tripla negatív melldaganatokban. A Spanyol Nemzeti Rákkutató Központban felfedezték, hogy ilyen esetekben viszont a daganatok nagyon kevés B sejtet tartalmaznak, amely feladata szerint az immunrendszer fontos védekező sejtje és felismeri, majd elpusztítja a rákos sejteket. A P70S6K ezek szerint elrejti az így zavartalanul tovább növekedő daganatot a B sejtek elől.
A kutatás következő lépése a kináz hatékony gátlása lenne. Több anyagot teszteltek már, de a kutatók szerint még évekbe telhet, amíg megfelelően hatékony és a szervezet által is könnyen befogadható molekulát találnak, ami végre elvezet egy kellően hatékony gyógymódhoz.
