A brit kormány megtagadta a beutazási engedélyt Kanye West amerikai rappertől, aki antiszemita megnyilvánulásaival, illetve Adolf Hitler egykori náci diktátort és a nácizmust dicsőítő számaival hosszú évek óta súlyos botrányokat kavar. Az intézkedés bejelentése után törölték azt a londoni zenei fesztivált, amelyen az énekes fellépett volna.
A londoni belügyminisztérium kedden közölte a BBC brit közszolgálati médiatársasággal, hogy a Ye nevet is használó énekes a nem vízumkötelezett külföldi állampolgárok számára bevezetett brit elektronikus beutazási engedélyért (Electronic Travel Authorisation ETA) folyamodott, ezt azonban a tárca elutasította.
A hivatalos indoklás szerint Kanye West nagy-britanniai beutazása nem szolgálná a közjót.
West a Wireless Festival nevű londoni zenei rendezvényen vett volna részt.
A fesztivál promóciós cége, a Festival Republic az énekes ETA-kérelmének visszautasításáról szóló minisztériumi bejelentés után közölte, hogy törölte a júliusra tervezett rendezvényt, és a belépők árát visszatéríti a jegytulajdonosoknak.
A cég közleménye szerint az antiszemitizmus minden formája visszataszító, és a Festival Republic elismeri azokat a „valós és személyes hatásokat”, amelyeket ezek a megnyilvánulások okoztak.
A szervező vállalat közölte ugyanakkor azt is, hogy előzetesen „számos érintettel” konzultált Ye meghívásának ügyében, és e konzultációk során „senki nem adott hangot aggályainak”.
Kanye West meghívását mindazonáltal az utóbbi hetekben számos emberi jogi és zsidó szervezet éles hangú nyilatkozatokban bírálta, a Festival Republic azonban nem mondta le a rapper fellépését.
Melvin Benn, a cég vezérigazgatója a BBC rádió keddi hírműsorának nyilatkozva – még a beutazási engedély megtagadásáról szóló belügyminisztériumi bejelentés előtt – „visszataszítónak” és „gusztustalannak” nevezte az énekes korábbi megnyilvánulásait, de hangsúlyozta, hogy ezekben része lehetett West „diagnosztizált mentálhigiénés problémáinak” is.
Benn szerint az ilyen mentális problémák „nem múlnak el egyik napról a másikra”.
A 300 ezres brit zsidóság legnagyobb érdekképviseleti szervezete, a Board of Deputies of British Jews ugyanakkor keddi nyilatkozatában hangsúlyozta: egy éve sincs, hogy megjelent az amerikai énekes Heil Hitler című száma, amely „három évi elborzasztó antiszemita megnyilvánulássorozat betetőzése volt”.
Kanye West – ugyancsak a beutazási engedélyének megtagadásáról szóló döntés előtt – nyilatkozatban közölte: találkozni kíván a brit zsidóság képviselőivel, hogy „kölcsönösen” meghallgathassák egymás érveit.
A Board of Deputies of British Jews nem zárkózott el a találkozó elől, de ehhez azt a feltételt szabta, hogy Kanye West mondja le részvételét a Wireless Festivalon.
A találkozó lehetősége és oka azonban a londoni belügyminisztérium döntése nyomán megszűnt.
Kanye West a Wireless Festival mindhárom napján fellépett volna, de a rendezvény két főszponzora, a Pepsi amerikai üdítőital-konglomerátum és a Diageo brit szeszesitalgyártó óriásvállalat a napokban bejelentette, hogy a rapper részvétele miatt visszalép a fesztivál finanszírozásától.
West meghívását éles hangú nyilatkozatban bírálta Keir Starmer brit miniszterelnök is.
