A fejfájás ma már népbetegség. Hormonális okok is meghúzódnak a háttérben, ami miatt a nőket mégis jobban érinti.
Tavaly év elején készült egy nagy felmérés az amerikaiak fejfájásáról. A résztvevőket arról kérdezték, hogy az elmúlt három hónapban „kicsit”, „nagyon”, „valahol a kettő között” vagy „egyáltalán nem” zavarta-e őket fejfájás vagy migrén. A nők közel háromszor nagyobb valószínűséggel számoltak be „nagyon” zavaró fejfájásról vagy migrénről, mint a férfiak.
A fejfájásnak rengeteg oka lehet, a kutatások szerint azonban a nemek közötti különbség egyik egyértelmű oka a hormonokban keresendő. Ez azonban messze nem magyarázza meg az összes fejfájást, valamint azt sem, hogy egyes típusai miért sújtják jobban a férfiakat, mint a nőket.
A The New York Times című lap vette a fáradtságot, és utánajárt a témának.
A serdülőkor előtt a fiúk és a lányok egyforma valószínűséggel tapasztalnak migrénes fejfájást – mondta a lapnak Anne MacGregor, a brit Barts and the London School of Medicine and Dentistry fejfájás-specialistája. A pubertáskor beköszöntével azonban a migrénes fejfájás sokkal gyakoribbá válik a nők és a lányok körében.
A nők kétszer-háromszor nagyobb valószínűséggel szenvednek migréntől, mint a férfiak – közölte Jelena Pavlovic, a New York-i Albert Einstein College of Medicine neurológusa. Ez a fajta fejfájás általában a 30-as éveikben sújtja a nőket a legsúlyosabban. Az eltérés egyik lehetséges oka, hogy a nőket többnyire több és nagyobb stressz éri, akár munkahelyi, társadalmi vagy családi kötelezettségek miatt – állítja Colleen M. LaHendro, a Northwestern Medicine Lake Forest Kórház neurológiai szakápolója. A nők emellett hajlamosabbak az alvással is többet küzdeni, mint a férfiak, a fáradtság mellett ez is okozhat fejfájást.
Egyes migrénes fejfájásokat inkább a hormonok váltanak ki – különösen az ösztrogén szintjének hirtelen változása, amelyet főként a petefészek termel. Tudományos vizsgálatok kimutatták, hogy az ösztrogén fontos szerepet játszik a migrénes fejfájás kialakulásában, amely a pubertás és a menopauza között sokkal gyakoribb a nőknél, mint a férfiaknál.
Sok nő a menstruáció előtt és alatt, közvetlenül az ösztrogénszint csökkenése után tapasztal migrénes fejfájást. Azoknál a nőknél, akiknek migrénes fejfájásuk van, általában meredekebb ösztrogénszint-csökkenés tapasztalható, mint azoknál, akiknek nem tapasztalnak ilyen tüneteket.
Anne MacGregor szerint nem világos, hogy az ösztrogénszint ingadozás pontosan miért váltja ki a migrénes fejfájást. Az ösztrogén fontos agyi folyamatokat szabályoz, ingadozása kicsúcsosodhat a migrénben. Az ösztrogénszint a terhesség alatt is ingadozhat jelentősen, ami szintén befolyásolhatja a migrénes fejfájások gyakoriságát.
A migrénes fejfájás a menopauza előtti időszakban alatt is súlyosbodhat, ami szintén összefüggésben állhat az ösztrogén ingadozásával. A menopauza beálltával azonban a hormonszintek stabilizálódnak, és sok, korábban kínzó fejfájással kínlódó nő tapasztalja, hogy tünetei enyhülnek.
A migrénes fejfájáson túl a kutatások szerint a nők nagyjából másfélszer nagyobb valószínűséggel tapasztalnak a férfiakhoz képest tenziós fejfájást, amely nyomó, szorító jellegű fájdalmat okoz. Ezek a fejfájások kellemetlenek ugyan, de általában okoznak súlyos tüneteket; olyan érzés ez, mintha egy szűk szalag szorítaná a fejünket.
Nem világos, hogy a nőknél miért gyakoribb a tenziós fejfájás, de a stressz ebben is szerepet játszhat. Egyes tanulmányok szerint ezek a fejfájások a menstruáció körüli napokban gyakoribbak a nőknél, ami arra utal, hogy ismét csak az ösztrogén játszhat szerepet. Más tanulmányok azonban nem találtak bizonyítékot arra, hogy a hormonok lennének a felelősek.
Másrészt a férfiak nagyobb valószínűséggel szenvednek úgynevezett cluster fejfájástól, mint a nők, ami ritka, de rendkívül fájdalmas érzés, többnyire csak a fej egyik oldalát érinti, és általában naponta vagy majdnem naponta jelentkezik több héten vagy hónapon keresztül.
Anne MacGregor szerint nem világos, hogy a férfiaknál miért gyakoribb az előfordulás, mint a nőknél, de a kutatások szerint az erős dohányzásnak, vagy az ivásnak nagy szerepe van ezekben a folyamatokban. Márpedig sajnos elmondhatjuk, hogy a férfiak általában többet isznak és dohányoznak, mint a nők.
Az igazán nagy kérdés az, hogy mit lehet tenni ilyenkor – túl azon, hogy fájdalomcsillapítókkal tömjük tele magunkat. Az orvosok azt javasolják, hogy célszerű naplót vezetni, megpróbálni felderíteni a kiváltó okokat.
A stressz, az alvás minősége, és a hormonok mellett vegyünk figyelembe más lehetséges kiváltó okokat is, például a kiszáradást – az elegendő folyadékfogyasztást -, az időjárás változásait, a gyógyszereket és az alkoholt.
A naplóban vezessük azt is, hogy mikor kezdődtek és mikor értek véget a fejfájások, az intenzitásukat, a lehetséges kiváltó okokat, valamint enyhítésükre szedett gyógyszereket. Az orvos ezután a feljegyzett információk alapján testre szabhatja a kezelést.
