Egyes kutatások szerint a mindennapi kommunikáció 60%-a pletyka, sőt, ennél talán több is. Az elmúlt hónapokban, a karantén idején azonban alig történt velünk valami. Nem mentünk dolgozni, koncertre, színházba vagy szórakozni, nem jártunk be a munkahelyünkre. Nem találkoztunk a barátainkkal, munkatársainkkal, nem meséltük el egymásnak, mit főztünk előző este, hol jártunk, kivel találkoztunk. Csökkent a személyes kontaktusok száma, a témák száma, és a pletykálkodásra alkalmas fizikai helyek száma is.
Pedig a pletyka fontos szerepet tölt be a társadalmi életben, és mindig is jelen volt. Ősi szükségletünk, messze több mint szórakozás, unaloműzés, netán áskálódás.
Régen a szóbeszédszintjén érvényesült, később az újságok hasábjain is megjelent, mára pedig megtöbbszöröződött a láthatósága: a digitális világban minden korábbinál gyorsabban termelődik és terjed a pletykatartalom.
A pletykának számtalan fontos szerepe van: segít az információk szűrésében, növelheti a csoport összetartó erejét, alkalmas a gőz kieresztésére, bizonyos esetekben pihentető is, növeli az önismeretet, sőt, önbeteljesítő szerepe van, és olykor elősegíti az innovációt. A pletyka tehát nem csak egymás közötti fecsegés. Sokkal több annál: együttműködést elősegítő, közösséget kovácsoló, normarendszer létrejöttét és betartását szolgáló, megbecsültséget építő vagy romboló jelenség.
Tudományos igénnyel beszélni a pletykáról azért lényeges, mert sok téves nézet kering a témával kapcsolatban. Szvetelszky Zsuzsanna és Bodor-Eranus Eliza most megjelent könyve, A pletyka természete feltárja a pletyka kulturális és evolúciós gyökereit, és összehasonlítja az egyes tudományterületek elméleteit. Egyúttal bemutat egy olyan, tudományosan megalapozott pletykadefiníciót, amely alkalmas a pletyka diszciplináris elhelyezésére, és amely további kutatások alapjául is szolgálhat.
A könyv a legváltozatosabb pletykahelyzetek leírására is kísérletet tesz, példákkal szemléltetve a különféle beszédszituációkat. Félreértés ne essék, ezekkel nem a „lakossági” pletykamennyiség növekedéséhez kívánunk hozzájárulni. Inkább támogatni szeretnénk az olvasót abban, hogy ha a leírtakhoz hasonló pletykahelyzetekbe kerül, el tudja dönteni, hogyan kezelje azokat. Tekintsünk ezekre a „pletykatrükkökre” olyan eszközként, amelyek segítenek megérteni a beszélgetőtársak lehetséges, ki nem mondott, mögöttes szándékait.
