A dollármilliárdos befektetési bankár régóta Donald Trump elkötelezett támogatója. Korábban azonban nem erről volt ismert, hanem arról, hogy az ő cége volt a WTC elleni támadás legsúlyosabb áldozata. A Cantor Fitzgeraldnak 658 alkalmazottja tartózkodott 2001. szeptember 11-én reggel a toronyban. Amikor becsapódott az első eltérített repülőgép, valamennyien meghaltak.
Howard Lutnick, Donald Trump leendő kereskedelmi minisztere és felesége, Allison Lutnick négy felnőtt gyermek büszke szülei.
A három fiú és egy lány remek iskolákat végeztek és szakterületükön (ami pénzügyestől humánbiológusig tart) is sikeres emberek. Természetesen, ha valaki olyan vagyonos, mint a befektetési vállalkozást tulajdonló és vezető édesapa, a jó iskolák azért nem meglepőek, és így az esélyek is nőnek. Donald Trump frissen megnevezett kereskedelmi miniszterét 2001-ben borzalmas tragédia érte.
Cége, a Cantor Fitzgerald, ha lehet ilyen szörnyű sorrendet felállítani, a World Trade Center elleni támadás legbrutálisabb áldozata volt.
A Cantor Fitzgerald ugyanis a WTC északi tornyának 101–105. emeletét bérelte, konkrétan azt a részt, ahol a terroristák által eltérített első repülőgép, az American Airlines 11-es járata reggel 8:46-kor, a World Trade Center északi tornyába csapódott.
Aznap reggel a Cantor irodáiban a 960 New York-i alkalmazott közül összesen 658-an tartózkodtak már bent, és valamennyien meghaltak, köztük Howard Lutnick testvére is, Gary Lutnick.
Maga Lutnick is az irodában lett volna aznap reggel, de szeptember 11-én ő vitte a fiát, Kyle-t az első óvodai napjára. Ez mentette meg az életét. Amint aztán hírét vette a tragédiának, gyorsan a tornyokhoz rohant. Már a tornyok közelében volt, amikor a déli torony összeomlott, Lutnick egy autó alá vetette magát, és nem esett baja.
Újra működik
Ma már a társaságnak újra 12 ezer alkalmazottja van, fel tudott állni, újjá tudta építeni magát, az egyik legfontosabb kereskedője az amerikai állampapíroknak.
Mindez elsősorban annak köszönhető, hogy Lutnick az elsők között hitt az elektronikus, a digitalizált kereskedésben.
A Cantor Fitzgerald részben a londoni irodájából újjáépíthette infrastruktúráját, és jelenleg Manhattan belvárosában található a központja. A tragédia és a csodálatos túlélés sokakat megihletett, On Top of the World: Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick és 9/11 címmel, illetve Story of Loss and Renewal jelentek meg könyvek a cég történetéről.
Lutnick rengeteget nyilatkozott, jótékonykodott az üggyel kapcsolatban, de az American Airlinest is beperelte, amiért ennyi terroristát felengedett a gépre.
Fiatalkora
Howard Lutnick a New York állambeli Jericho városában született, édesapja történelemprofesszor volt, édesanyja festőművész. Mindketten Lutnick fiatal korában elhunytak, rákbeteg édesapja ráadásul egy tragikus hiba miatt, egy nővér tévedésből az előírtnál százszor több kemoterápiás gyógyszert adott be neki.
A három gyereknek nemcsak a szörnyű tragédiával, de apjuk hátrahagyott adósságaival is meg kellett küzdeniük.
Ugyanakkor a nehéz helyzetben Lutnick száz százalékos ösztöndíjat kapott a Haverford College egyetemen és 1983-ban közgazdász diplomát szerzett.
A hálás üzletember később maga is sokakat segített ösztöndíjai révén diplomához.
Amint végzett Lutnick, már abban az évben csatlakozott a Cantor Fitzgeraldhoz, szoros kapcsolatba került a cég akkori vezetőjével, Bernard Cantorral, aki amolyan személyes mentora volt. és 1991-ben átadta a cég vezetését is a fiatal titánnak.
Vezetőként Lutnic úttörő volt az elektronikus kereskedési rendszer bevezetésében, és valójában, mint említettük, ez a digitális platform mentette meg a céget,
amikor a munkavállalók kétharmada meghalt, de egy héttel a tragédia után a cég mégis újraindította szolgáltatásait.
Öröm az ürömben
A másik kulcsmomentum az volt, hogy Lutnick a tragédia előtt feldarabolta a céget, a Cantort továbbra is megtartotta a nagy részvény- és kötvénykereskedési ügyletekre, míg az újonnan alakult BGC Partners, amelynek felfuttatására 400 millió dollár kölcsönt is felvett, automatizáltabb szolgáltatásokat nyújtott.
A WTC-támadás után Lutnick lett az egyik legikonikusabb figurája a tragédiának,
sokat nyilatkozott, szeptember 19-én például Larry Kingnek, a CNN híres riporterének, és bár kijelentette, hogy mindene elveszett, nem tud fizetéseket adni, de egy olyan programot hirdetett, hogy az áldozatokat a cége jövőbeli profitjából szeretné támogatni.
Így is lett, tartotta a szavát, a támadásban elhunyt Cantor-alkalmazottak családjai öt évre 2 százalékos részesedést kapnak a Cantor nyereségéből, és a cég 10 évig vállalta a tb-jüket, vagyis az egészségügyi biztosításukat is.
A Cantor Fitzgerald Segélyalapot azóta egy olyan non-profit szervezet, amely ma már nemcsak a szeptember 11-i támadásokban meghalt Cantor-alkalmazottak családjait segíti, de több természeti katasztrófa után is segített a rászorulóknak.
A cégvezető
Az Egyesült Államok következő kereskedelmi minisztere Howard Lutnick jelenleg 63 éves, már több mint 40 éve dolgozik első munkahelyén, vagyis az emített Cantor Fitzgeraldnál.
Övé a cég 60 százaléka, mintegy 1,5 milliárd dolláros magánvagyona van, de úgy, hogy tényleg nem feledkezett meg az elhunyt kollégáiról, folyamatosan segíti a családjaikat.
Az alapítványa különböző gáláin felbukkant már George W. Bush, Bill Clinton, de Lady Gaga, Venus Williams, Susan Sarandon és Harry herceg is.
Aki ismeri ezeket a neveket, tudja, hogy ők nemcsak republikánusok, de vannak közöttük ismert demokraták is, ugyanakkor az elmúlt választásokon Lutnick már határozottan Trump támogatója volt.
Lutnick emellett elkötelezett támogatója Izraelnek is, a zsidő hagyományok szerint élő üzletember azzal is bekerült a hírekbe, hogy legkisebb fia bármicvójára (ez az az ünnep, amikor a zsidó gyerekek nagykorúvá válását ünneplik a családok) hatalmas összeget költött, neves dj-k szórakoztatták a több száz fős vendégsereget.
Az nem volt meglepő, hogy Lutnick valamilyen szerepet kap a leendő Trump-adminisztrációban, hiszen az üzletember 2019-ben és 2024-ben is dollármilliókkal támogatta az elnökjelöltet és a 2024-es elnökválasztási csapatnak is a társelnöke is lett.
Azóta sokszor – olykor meglepő elemekben is kiállt Donald Trump csapata mellett, így lelkes híve a tervezett Kína elleni büntetővámoknak, ami még inkább érthető, az talán kevésbé, hogy egy hónapja még Robert Kennedy Jr. azon sokat kritizált állítását is védelmébe vette, amely szerint a Covid elleni vakcinák autizmust okozhatnak a gyermekeknek. Egy ideig azt rebesgették, hogy Howard Lutnick pénzügyminiszter lesz, azzal, hogy végül kereskedelmi miniszter lett, nő az esélye a magas büntetővámoknak.
Fotó: A 2001. szeptember 11-i terrortámadás emlékhelye, az ikertornyok egykori helyét jelölő fémmedence New Yorkban MTI – Vasvári Tamás
